Jakarta, 21 September 2026 – Pelatih Timnas Indonesia John Herdman kembali menambah kekuatan skuad Garuda menjelang FIFA ASEAN Cup 2026. Winger PSM Makassar Rizky Eka Pratama mendapat panggilan untuk bergabung dengan tim nasional pada Selasa, 22 September 2026. Pemanggilan tersebut membuat jumlah pemain Indonesia yang dipersiapkan menghadapi turnamen menjadi 25 orang. Sebelumnya, Herdman mengumumkan 23 pemain dalam skuad awal sebelum kemudian menambahkan Shayne Pattynama. Sejauh ini belum ada keterangan resmi mengenai pemain yang dicoret menyusul masuknya Rizky Eka. Dengan demikian, pemanggilan tersebut untuk sementara merupakan penambahan kekuatan skuad, bukan penggantian pemain yang telah diumumkan sebelumnya.
Rizky Eka sebenarnya bukan nama baru dalam rencana Herdman. Pemain PSM tersebut sebelumnya sudah masuk daftar sementara yang disiapkan untuk FIFA ASEAN Cup 2026, tetapi tidak tercantum dalam daftar awal 23 pemain yang diumumkan pada 18 September. Situasi kemudian berubah setelah namanya kembali dipanggil beberapa hari menjelang pertandingan pertama Indonesia. Belum dijelaskan apakah keputusan tersebut berkaitan dengan kebutuhan taktikal atau kondisi pemain lain di dalam tim. PSSI juga belum mengumumkan adanya pemain dari daftar sebelumnya yang harus meninggalkan skuad. Karena itu, status 25 pemain tersebut masih menjadi komposisi terkini menjelang turnamen.
Herdman awalnya memilih tiga penjaga gawang, sembilan pemain belakang, tujuh gelandang, dan empat pemain depan. Di posisi penjaga gawang terdapat Emil Audero, Maarten Paes, serta Nadeo Argawinata. Sementara lini belakang diisi pemain seperti Kevin Diks, Dean James, Elkan Baggott, Justin Hubner, Nathan Tjoe-A-On, Dion Markx, Dony Tri Pamungkas, Rizky Ridho, dan Yakob Sayuri. Nama Joey Pelupessy, Egy Maulana Vikri, Ivar Jenner, Jordi Amat, Rayhan Hannan, dan Thom Haye berada di sektor tengah bersama pemain lainnya. Untuk lini serang, Herdman sebelumnya memilih Ole Romeny, Luke Vickery, Mitchell Baker, serta Ragnar Oratmangoen.
Kehadiran Rizky Eka memberikan pilihan tambahan terutama untuk permainan dari sisi lapangan. Pemain PSM Makassar tersebut mempunyai karakter sebagai winger dan dapat digunakan untuk menambah variasi serangan Garuda. Ia juga telah mengenal pola kerja Herdman karena sebelumnya mengikuti program Timnas Indonesia sepanjang 2026. Rizky mendapatkan panggilan pertamanya ke tim senior pada April untuk mengikuti pemusatan latihan di Jakarta pada 26–30 Mei. Ketika itu, Herdman memanggil 23 pemain sebagai bagian dari persiapan menuju ASEAN Championship 2026. Rizky menjadi satu-satunya pemain PSM Makassar dalam daftar pemanggilan tersebut.
Perjalanannya kemudian berlanjut ketika Rizky masuk skuad Indonesia untuk ASEAN Championship 2026 yang berlangsung pada Juli hingga Agustus. Herdman ketika itu membawa 26 pemain, meskipun hanya 23 nama yang dapat didaftarkan untuk setiap pertandingan. Rizky mendapatkan kesempatan merasakan pertandingan bersama skuad senior dan tampil sebagai pemain pengganti ketika Indonesia bermain imbang 1-1 menghadapi Singapura pada 7 Agustus. Pengalaman tersebut membuat pemanggilan terbaru bukan menjadi kesempatan pertamanya bersama tim senior. Ia kini kembali mendapatkan peluang bersaing untuk memperoleh menit bermain di turnamen berbeda.
Pertanyaan mengenai kemungkinan adanya pemain yang dicoret muncul karena skuad awal FIFA ASEAN Cup berjumlah 23 pemain. Namun, belum ada pengumuman yang menyebut Rizky masuk untuk menggantikan salah satu nama tersebut. Indonesia bahkan telah menambah Shayne Pattynama sebelum memanggil Rizky sehingga jumlah pemain meningkat menjadi 25 orang. Negara peserta juga dapat membawa jumlah pemain lebih banyak dari 23, tergantung regulasi pendaftaran yang berlaku untuk turnamen. Singapura, misalnya, disebut membawa 25 pemain. Situasi tersebut membuat keberadaan 25 pemain Indonesia tidak serta-merta berarti Herdman harus langsung mengeluarkan salah satu pemain dari tim.
Persaingan untuk mendapatkan tempat dalam susunan pertandingan tetap diperkirakan ketat. Herdman mempunyai sejumlah pemain yang mampu menempati lebih dari satu posisi sehingga dapat mengubah komposisi berdasarkan karakter lawan. Rizky harus bersaing dengan pemain-pemain yang telah lebih dahulu berada dalam skuad dan mempunyai pengalaman internasional lebih banyak. Namun, kemampuannya bermain dari sisi lapangan dapat menjadi alternatif ketika Indonesia membutuhkan kecepatan atau tekanan terhadap pertahanan lawan. Performa dalam latihan menjelang pertandingan kemungkinan menjadi salah satu pertimbangan tim pelatih dalam menentukan susunan pemain. Herdman sebelumnya juga menekankan pentingnya kompetisi internal dalam proses menentukan pemain yang mendapatkan kesempatan.
FIFA ASEAN Cup 2026 dijadwalkan berlangsung pada 25 September hingga 5 Oktober. Indonesia berada di Grup A bersama Singapura, Malaysia, dan Bangladesh. Garuda akan membuka perjalanan dengan menghadapi Singapura pada 25 September sebelum bertemu Malaysia pada 28 September. Pertandingan terakhir fase grup akan mempertemukan Indonesia dengan Bangladesh pada 1 Oktober. Seluruh pertandingan Indonesia pada fase grup dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Dengan jadwal yang cukup padat, kedalaman skuad menjadi salah satu faktor yang dapat diperhitungkan tim pelatih.
Turnamen tersebut juga menjadi kesempatan Herdman mengombinasikan pemain yang berkarier di luar negeri dengan kekuatan dari kompetisi domestik. Emil Audero, Kevin Diks, Dean James, Elkan Baggott, Justin Hubner, Nathan Tjoe-A-On, hingga Ole Romeny menjadi bagian dari pemain yang merumput di luar Indonesia. Di sisi lain, Rizky Eka datang sebagai salah satu pemain dari kompetisi domestik yang kembali memperoleh kepercayaan. Komposisi tersebut memberikan berbagai opsi kepada tim pelatih dalam menyusun pendekatan pertandingan. Herdman dapat menyesuaikan susunan berdasarkan kondisi pemain serta karakter lawan yang dihadapi. Persaingan mendapatkan tempat utama pun semakin terbuka setelah jumlah pemain bertambah.
Untuk saat ini, masuknya Rizky Eka belum diikuti pengumuman mengenai pencoretan pemain lain. Skuad Indonesia dengan demikian bertambah menjadi 25 pemain setelah sebelumnya berjumlah 23 dan kemudian mendapatkan tambahan Shayne Pattynama. Kepastian mengenai daftar pemain yang benar-benar didaftarkan atau digunakan dalam setiap pertandingan masih menunggu keputusan tim pelatih serta ketentuan turnamen. Rizky mempunyai waktu terbatas untuk menunjukkan kesiapan sebelum laga pertama melawan Singapura. Pemanggilan tersebut sekaligus memberikan kesempatan kedua baginya setelah sempat tidak masuk daftar awal FIFA ASEAN Cup 2026. Fokus Timnas Indonesia kini beralih pada persiapan akhir sebelum memulai persaingan Grup A di Jakarta.